Hoera, een nieuwe plek om inspiratie op te doen! Op 5 juni opent in Londen het Quentin Blake Centre for Illustration, het grootste illustratiemuseum ter wereld. Het zit in een oud pompgebouw in de wijk Clerkenwell, op de plek waar vroeger het drinkwater van Londen vandaan kwam, met drie galeries, een bibliotheek, werkruimtes, een winkel en een café.
Het centrum is vernoemd naar Quentin Blake, de tekenaar die je kent van de boeken van Roald Dahl. Blake is 93 en bracht driekwart eeuw lang verhalen in beeld. Zijn archief van 40.000 (!) tekeningen krijgt hier een plek. Het centrum kijkt verder dan kinderboeken: ook politieke cartoons, animatie, mode en reclame komen voorbij. De eerste tentoonstelling is een soloshow van Murugiah, met fel gekleurd werk vol invloeden uit films, sciencefiction en Japanse anime.
Ter ere van de opening vroeg The Guardian een grote groep Britse illustratoren naar hun ervaringen in hun werk:
Matty Long, maker van de reeks Super Happy Magic Forest, wil dat de tekening het meeste werk doet. “If the words are just describing the picture, then why have you got the words? I want the images to do the bulk of the storytelling”, zegt hij.
Toch staat dat werk vaak op de tweede plaats. Axel Scheffler, bekend van The Gruffalo, ziet illustratoren als een onderbelicht deel van het boekenvak. “We are a bit in the shadow. It’s a very underestimated art form, the author and illustrator creating something together”, zegt hij.
Illustrator Sarah McIntyre strijdt al jaren voor erkenning van illustratoren. Schrijvers hebben verkoopcijfers, illustratoren niet, en volgens haar werkt dat door in hoe het vak wordt gezien. “Did you know that, unlike writers, illustrators still have no easily accessible sales data?” vraagt ze.
Sue Hendra, maker van Supertato, pleit voor humor als serieus gereedschap.
“I am very serious about being silly. Humour is so underestimated, especially for children. But if you arm a child with a love of being silly, it’s like a survival skill.”
– Sue Hendra
Goed om te weten
Vanaf 5 juni is het centrum open van woensdag tot en met zondag, van 10.00 tot 17.00 uur. Dit is het adres: Quentin Blake Centre for Illustration, 1 Myddelton Passage, London EC1R 1AG.
Het hele gesprek met de illustratoren lees je bij de Guardian.
